L’histoire fascinante de Batman
Culture populaire
À l’occasion du lancement du film The Dark Knight Rises mettant en vedette Christian Bale dans le rôle de Batman, il m’apparaît opportun de se pencher sur les origines du 2e personnage le plus populaire de l’histoire des comic books derrière Superman et devant Spiderman, selon IGN Top 100 Comic Book Heroes of All Time.
Comme je le mentionne en entrevue à Catherine Bachand du FM93, on retrouve dans le personnage de Batman, créé en 1939, des thèmes éternels (le personnage binaire, orphelin et costumé), des personnages archétypaux (le Joker, le Penguin, la Catwoman, le Sphinx, Mr Freeze), une ville maudite (Gotham City) et un faire-valoir ou sidekick, Robin, qui permit d’ailleurs à l’époque de doubler les ventes de bandes dessinées Batman en kiosque.
Pour maximiser les chances de réussite de ce super héros dont les ventes ont frisé le million de copies durant le golden age des comic books, Batman profite de la machine de DC Comics (et sa première incarnation National Publications), l’un des deux géants du comic books avec Marvel Comic.
L’efficacité du personnage repose aussi sur la personnalité de Batman, un personnage sombre qui aime tuer et accepte parfois de transgresser la loi pour s’attaquer au mal.
Enfin, on ne pourrait parler de Batman sans parler des gadgets de ce superhéros, entre autres, la batmobile, la batcoptère, les batmenottes et le batsignale.
À l’ère de la télévision naissante dans les années soixante, la série télévisée Batman – plus de 120 épisodes entre 1966 et 1968 sur la chaîne ABC – va contribuer à remettre au goût du jour le personnage de Batman.
Fait à signaler, le film de Batman lancé en 1984 repose davantage sur la psychologie des personnages imaginés par les créateurs originaux que sur le personnage de la série télévisée des années 60.
En outre, le film est lancé au moment où la franchise de Batman traverse sa plus importante crise : baisse de vente, rumeurs de fin de parution, assassinat puis renaissance de Robin, etc.
Pour tout savoir sur cet incontournable personnage de l’industrie des superhéros que nous devons à deux créateurs (Bob Kane et Bill Finger) et non à un seul comme on l’a cru pendant des décennies, je vous invite à écouter l’entrevue que j’accordais à Catherine Bachand du FM93.